Band: Out of Darkness
Interview partner: Drummer Brent „Deadly“ Smedley (Iced Earth) and vocalist/guitarist Eric Barrios
Interview by PepSi (Jürgen Lang – Metal Crash Radio)
The full interview in English is available via the YouTube link, in German it’s written below!!!
MCR:
Ich habe die Ehre und das Vergnügen mit den beiden Gründern der Band OUT OF DARKNESS, Brent „Deadly“ Smedley und Eric Barrios, zu sprechen. Die Band wurde Ende 2019 gegründet – wie habt ihr beiden euch gefunden, habt ihr euch bereits gekannt?
Brent:
Ich hatte unserem Manager Rich Brown, ein guter Freund den ich seit 25 Jahren kenne und mit dem ich schon lange zusammenarbeite, gesagt, dass ich meine eigene Band zusammenstellen möchte und er fand ein paar Coversongs von „diesem Typen“ (Eric Barrios, Anm. d. Red.) im internet. Er hat mir ein paar links geschickt und meinte: „hör‘ dir den mal an, ich glaube mit dem könnten wir was anfangen…“. Einer der Songs, der mich überzeugte und auch auf dem Album zu finden ist, ist „I Surrender“. Ich habe ihn gehört und dachte mir, wir könnten definitiv etwas zusammen machen. Eric war zu der Zeit in South Florida und Rich lud ihn ein herzukommen. Wir haben uns sofort gut verstanden und besuchten gemeinsam eine „Jam-Night“. Die Chemie zwischen uns stimmte und es bestätigte sich meine erste Einschätzung, dass wir auf jeden Fall etwas miteinander machen müssen. Wir haben ein paar von Eric’s bereits fertigen Stücken genommen und ein paar neue Sachen dazu gepackt. Wir gingen damit sehr früh ins Studio, ich glaube im April, es ging relativ zügig. Wir haben uns im Dezember 2019 gegründet und waren bereits im April bei den Aufnahmen, das ist ziemlich schnell…
MCR:
Wann und wie habt ihr die 3 weiteren Bandmitglieder ins Boot geholt? Lief das auch über Internetrecherche oder habt ihr die Jungs bereits gekannt? Ich frage das nur, weil ihr alle, wie ich gelesen habe, aus Florida kommt?
Eric:
Unser Manager machte sich sofort intensiv auf die Suche. Er sagte er macht sich gleich daran die am besten passenden Musiker ausfindig zu machen. Der erste, der zu uns stieß, war Bronzell Smith. Er ist ein herausragender, mit riesigem Talent gesegneter Bassist, über den ich nur gutes sagen kann – ein absolut netter Kerl. Der nächste, der an Bord kam, war Cody „Such“. Er heißt eigentlich mit vollem Namen Cody Suchowski, aber wir nennen ihn „Such“ – ist einfacher für uns…der Nachname ist etwas „tricky“ auszusprechen. Er ist ein absoluter „Shredder“ – Riffs, Riffs, Riffs…
Brent:
Er steht auf schnelle „Leads“, hat eine eigene Band…
MCR:
Stimmt…ich habe mir ein paar Sachen von ihm auf FB angehört…
Brent:
Er ist definitiv ein „Spieler“…wir wollten noch eine zusätzliche Gitarre haben um die Sache abzurunden und Eric sich hauptsächlich auf den Gesang konzentrieren kann. Er wird zwar bei Live-Auftritten zwischendurch mal zur Gitarre greifen, aber sich überwiegend den Lead-Vocals widmen. Dann haben wir noch Shawn Johnson, ein guter alter Kumpel von mir, mit dem ich seit Anfang 2000 immer wieder mal in verschiedenen Bands gespielt habe. Wir haben ein paar EPs herausgebracht und so um die 500+ Auftritte gemeinsam bestritten. Er ist einer meiner besten Freunde und ein begnadeter Gitarrist mit großsartigem Talent. Er ist, so wie ich, vom „old school Heavy Metal“ geprägt während Eric und die anderen Jungs etwas mehr vom „modernen Metal“ beeinflußt sind. So haben wir im Großen und Ganzen die Band zusammengestellt. Shawn war hier bei mir in Jacksonville zum Proben, die anderen Jungs sind ebenfalls hergekommen und wir bereiten uns das ganze Wochende hier in meinem Haus auf unseren Auftritt vor.
MCR:
Hört sich gut an, es scheint, dass die Chemie zwischen euch stimmt und es passt…
Brent/Eric:
Yep…
MCR:
Ihr habt das Album bereits erwähnt…herausgebracht vor ungefähr 2 Wochen, richtig? Ich würde gerne etwas näher auf das Album eingehen… Als ich mich damit befasst habe ist mir aufgefallen, daß du, Eric, die meisten Texte geschrieben hast. Wie ihr vorher bereits erwähnt habt, ging es relativ schnell ins Studio, da beispielsweise „I Surrender“ bereits ein komplett fertiger Song war, richtig?
Eric:
Ja, diesen Song haben wir nicht selbst geschrieben. Es ist ein Cover-Song, ein eher unerwarteter Cover-Song von einer Künstlerin namens Celine Dion, den wir „von innen nach außen gekehrt“ haben…
MCR:
Noch nie von der gehört…(grins)
Brent:
Vom Kinofilm TITANIC…
MCR:
Ich weiß über die Dame Bescheid…(grins)
Brent:
Alles klar, Späßchen…(grins)…ist ein etwas ungewöhnlicher Song für ein Metal-Cover…
MCR:
Der erste Song (OH MY, Anm. d. Red.), der mich gleich von Anfang an „mitgenommen“ hat, ist eindeutig ein Rocksong – mit Power, geradeaus nach vorne…gefällt mir sehr gut. Der Text hat einen eindeutigen Bezug zu CORONA, war das die Motivation dahinter?
Eric:
Ja, richtig…
MCR:
Es geht darum wie CORONA unser aller Leben beeinflußt. CORONA regiert im Moment die Welt, ob es uns passt oder nicht, ist so. Sehr gut geschrieben, rundherum ein großartiger Song. Die nächste Nummer (INTO THE LIGHT, Anm. d. Red.) ist ein kurzes Instrumentalstück, das, wie ich vermute, als „Übergang“ zum nächsten, etwas softeren, balladesken Song (I SURRENDER, Anm. d. Red.) dient, für mich ein Liebeslied, oder !? Möglicherweise eine Hommage an eine Frau oder umgekehrt?
Eric:
Das ist der Cover-Song, ja, ein Song über Liebe, Herzschmerz, die ganzen Gefühle drumherum wie Zweifel, Aufgeben, Bereuen usw. Es gibt so viele verschiedene Möglichkeiten der Interpretation. Für mich war der Song zur damaligen Zeit sehr persönlich, deshalb habe ich mich dafür entschieden, ihn zu covern.
MCR:
Ich denke es kommt auf die jeweilige Gemütslage, in der man sich befindet an, wie man den Song für sich persönlich interpretiert. Es folgt der Titelsong, muss kurz in meinen Notizen nachsehen – ich bin ein alter Sack der sich keine 3 Sachen merken kann – der auch von dir geschrieben wurde, Eric…
Eric:
Yeah…SEIZE THE DAY…yeah..
MCR:
Eine schnelle Nummer, eine Rocknummer. Wie bereits zuvor erwähnt, mag ich persönlich den Wechsel zwischen „Growls“ und „Gesang“ – geiler Song, großartig. Eine weitere schnelle Nummer, „direkt auf’s Maul“. Im Anschluß die Nummer, die aktuell bei MCR fast täglich läuft – KNTRL…
Eric:
Super – Ich liebe KNTRL…
MCR:
Musik und Text, also der gesamte Song, wieder von dir (Eric, Anm. d. Red.)…
Eric:
Alles außer den Drums, das ist Brents Sache…
MCR:
Ich meinte auch mehr das Grundgerüst…
Eric:
Ich hatte an diesem Song schon eine ganze Weile gearbeitet und als ich zu OUT OF DARKNESS kam sagte ich, ich mache daraus einen Song der den Leuten „direkt eins auf die Fresse“ gibt, den Leuten sofort ein „Wow !!!“ auf die Lippen drückt. Wir haben noch ein bisschen daran „herumgebastelt“,unsere ganze Gitarrenpower aufgefahren und das Ergebnis war KNTRL…
Brent:
Yep…einer unserer Lieblingssongs…
MCR:
Ich mag den Song auch sehr, ich mag das ganze Album, 6 Songs & 1 Instrumentalstück. Mir gefällt das abwechslungsreiche Songwriting – einerseits harter, schneller Rock und andererseits etwas softere, balladeske Stücke. Ist das eure generelle Intuition beim Songwriting – variabel und flexibel zu schreiben?
Eric:
Was ich an KNTRL mag ist, daß er das Abbild von dem ist, was wir als Band tun. Wir fügen viele unterschiedliche Einflüsse zu etwas neuem, ganzem zusammen. Die Message von KNTRL ist: „das sind wir, das ist OUT OF DARKNESS“…
Brent:
Ja, wir wollten definitv ein dynamischen Songwriting umsetzen, nicht nur strikt eine Richtung, nicht nur heavy oder soft sondern einfach für unterschiedliche Richtungen offen sein, flexibel sein, die Fans auf eine „Reise über Gipfel und durch Täler“ mitzunehmen…
MCR:
Mir gefällt diese Denk- und Herangehensweise sehr gut…macht das „Durchhören“ eines Albums weitaus spannender. Wie ihr bereits selbst gesagt habt – bei einem Album mit 15 ausschließlich schnellen, „gegrowlten“ Tracks, nur in eine Richtung gehend, besteht ein hohes Risiko, daß ein Song wie der andere klingt und es relativ schnell „langweilig“ wird…
Brent:
Richtig, zu eindimensional…
MCR:
Für die beiden letzten Songs (FREEDOM TO BE FREE, THINK AGAIN, Anm. d. Red.) hattet ihr einen Co-Autor (Chuck Shea, Anm. d. Red.) – hattet ihr schon vorher mit Ihm zusammengearbeitet bzw. habt ihr euch vorher gekannt oder wurden er speziell für diese Songs engagiert?
Brent:
Yeah…er heißt Chuck Shea, ist ein guter Freund unseres Managers. Sie haben sich eine Zeit lang ein Haus geteilt, ich kenne ihn seit einigen Jahren. Er ist ein großartiger Songwriter, hat eine eigene Band namens THE BIG DISMAL. Wir wollten definitiv mit ihm zusammenarbeiten. FREEDOM TO BE FREE basiert auf einem Song den ich geschrieben habe und den er überarbeitet und komplettiert hat. Ich bin Schlagzeuger, nicht der große Songwriter, das ist relativ neu für mich. Er hat mir dabei geholfen den Song „künstlerisch aufzupeppen“ und Eric hat einen großartigen Text dazu geschrieben. THINK AGAIN ist musikalisch komplett sein (Chuck Shea, Anm. d. Red.) „eigenes Baby“, Eric ist hier ebenfalls für Text und Vocals verantwortlich. Es ist auch gleichzeitig sowohl einer unserer als auch der Lieblingssong vieler Fans…er hat seinen eigenen, ganz speziellen Charme, wie jeder unserer Songs seinen ganz eigenen Charme besitzt. Außerdem wollten wir noch etwas von „außerhalb“ der Band mit einfließen lassen…
Dann kam eine kurze Unterbrechung – der Laptop der Jungs hatte keine Power mehr…kurze Konfusion – auch auf meiner Seite, als sie weg waren…
MCR:
Wo waren wir stehengeblieben…am Ende des Albums, die letzten beiden Songs. Als letztes zum Thema Album möchte ich nur noch einmal sagen, dass es mir sehr gut gefällt – sehr abwechslungsreich, großartige Musik, großartige Texte…alles in allem ein sehr gelungenes „Gesamtpaket“. Es sind, wie bereits erwähnt, 6 bzw. 7 Songs auf dem Album. War die Motivation für die vergleichsweise geringe Anzahl an Tracks, dass ihr so schnell wie möglich etwas veröffentlichen wolltet und ihr somit das, was fertig war, zu diesem Package zusammengestellt habt? Normalerweise sind auf einem Album so 10 – 12 Songs?
Brent:
Das könnte man so sagen. Wir wollten wirklich schnellstmöglich etwas veröffentlichen. Richtig gute Songs von entsprechender hoher Qualität. Wir bevorzugen es, etwas weniger dafür aber qualitativ hochwertige Tracks, anstatt vieler durchschnittlicher Songs zu produzieren. Wir haben für die Aufnahmen zwei gute Studios ausgewählt und sehr viel Zeit und Aufwand in die Produktion gesteckt. Der hauptsächliche Grund war tatsächlich, wie du gesagt hast, daß wir schnell gutes Material veröffentlichen wollten. Der Plan ist, relativ bald ein „komplettes“ Album mit mehr Songs zu produzieren und herauszubringen…
MCR:
Demnächst steht eure Bühnenpremiere an, im BRASS MUG CLUB in Tampa. Es sind drei weitere Bands mit von der Partie – INTOXICATED, DECEPTIVE INTRUDER und BLOOD OF ANGELS. Sind das lokale Bands, kennt ihr sie oder hat der Veranstalter das Lineup zusammengestellt?
Eric:
Ich kenne lediglich ein paar Jungs von INTOXICATED, die anderen kommen, nehme ich zumindest an, irgendwo aus Florida…unser Manager und der Veranstalter haben das zusammengestellt…
MCR:
Das heißt also ihr seid Headliner?
Brent/Eric:
Ja, richtig…
MCR:
Für wieviel Show reicht eure Setlist – 1 ½ – 2 h?
Brent:
Da sind wir etwas zurückhaltender…ich würde sagen so 1 – 1 ½ Stunden in etwa. Wir werden das gesamte Album plus einer handvoll Cover-Songs spielen und wahrscheinlich dazwischen Drum-, Gitarren- und Bass-Solo-Parts einfügen…
MCR:
Sind weitere Auftritte geplant ? Ich weiß, daß es im Moment wegen CORONA generell schwierig ist, Auftrittsmöglichkeiten zu bekommen…
Eric:
Stimmt, definitiv…
MCR:
Die verschiedenen und vor allem nicht einheitlichen Regularien und Restriktionen machen es nicht einfacher. Es ist das gleiche hier bei uns in Deutschland. Ich kann mir aber vorstellen, daß es in USA noch weitaus schwieriger ist, da jeder Bundesstaat anders damit umgeht – momentan eine harte Zeit für Bands…
Brent:
Es gibt zur Zeit keine Live-Shows in Clubs, aber wir werden etwa 2 Wochen nach unserem Auftritt, so um den 3. Oktober herum, einen Live-Stream von hier aus in Jacksonville veranstalten. Das ist aktuell alles was feststeht. Möglicherweise legen wir zwischenzeitlich noch ein paar Live-Streams nach und es öffnen auch nach und nach ein paar Clubs hier bei uns.
Eric:
Wir machen auch etwas mit einem lokalen Radiosender hier in Jacksonville. Wir werden für ein paar Stunden bei denen im Studio „rumhängen“ und eine Live-Show performen – das wird ein Mordsspaß…
MCR:
Das wäre meine nächste Frage gewesen – ob ihr Live-Streams oder ähnliches geplant habt. Viele Bands haben in den vergangenen Monaten einiges in dieser Richtung gemacht. Es ist eine schwierige Situation, speziell für Bands, mit der alle irgendwie umgehen müssen. Normalerweise geht eine Band nach Veröffentlichung eines Albums auf Tour, was sich derzeit eher schwierig gestaltet. Es sind momentan harte Zeiten, niemand kann sagen was morgen ist, ob und wann wir zur „Normalität“ – wie auch immer diese aussehen wird – zurückkehren werden…ich bin ziemlich sicher es wird eine andere „Normalität“ sein als die, die wir bisher gekannt haben. Ich weiß auch nicht…ich erinnere mich an eine Show im vergangenen Jahr im Münchener Olympiastadion, mit DEF LEPPARD und BON JOVI, vor 70.000 Fans…ich bin mir nicht sicher, ob so etwas je wieder möglich sein wird – ich hoffe es, habe aber meine Zweifel…
Brent:
Ich denke was nicht ist kann ja noch werden, ich möchte gerne glauben, dass wir wieder dahin kommen, aber…
Eric:
Ich hoffe es…
MCR:
Das ist das einzige was wir tun können…abwarten und hoffen…traurig aber wahr…
Eric:
Es macht mich traurig mir vorzustellen, dass wir nie mehr solch große Konzerte besuchen können…
Brent:
Es fällt mir schwer zu glauben, daß das so nicht mehr passieren wird…
MCR:
Das ist das einzig positive, wenn du ein so „alter Sack“ bist wie ich – ich habe die meisten guten Bands live gesehen, zu einem fairen Preis und zu einer Zeit in der sie noch gut waren. Erinnerungen sind das eine aber ein Live-Gig ist eine ganz andere Geschichte…
Eric:
Oh ja…
Brent:
Es geht nichts über eine Live-Show…
MCR:
Darum dreht sich alles…ihr habt erwähnt, daß ihr in näherer Zukunft ein „komplettes“ Album plant – arbeitet ihr schon daran?
Brent:
Im Moment nicht wirklich viel. Wir bereiten uns darauf vor live aufzutreten, das Zusammenspiel mit den anderen Bandmitgliedern zu optimieren…
Eric:
Wir haben ein paar Ideen aber noch nichts wirklich konkretes, fertiges…
MCR:
Ihr verbringt dieses Wochenende mit Proben, richtig!? Die gesamte Band ist da, wie läuft’s?
Brent:
Wir stellen die Setlist zusammen, spielen den Auftritt immer wieder durch, gehen auf etwaige Problemstellen, Problemsongs ein, kümmern uns um die Backgroundvocals, sehen zu dass wir unsere sieben Sachen zusammenbekommen und spielen immer und immer wieder, bis alles so klingt wie wir uns das vorstellen…
Eric:
Yep…kümmern uns um die ganzen Details…
MCR:
Ihr habt jetzt zumindest ein Ziel vor Augen und das ist der Live-Gig in zwei Wochen auf den alle warten und sich freuen…vor allem ihr selbst – ihr wollt und könnt euer erstes Album präsentieren, was nicht nur für euch sondern vor allem für die Fans großartig ist – ich wäre auch gerne da um ehrlich zu sein. Ich bin sehr gespannt darauf, was wir in Zukunft von euch hören werden. Ich schau nochmal auf meine Notizen, damit ich nichts vergessen habe…nein, alles abgearbeitet. Das letzte Wort gehört euch – welche Botschaft habt ihr für eure Fans und die, die’s noch werden wollen? Wir werden das Interview auf jeden Fall bei MCR und einigen unserer Partner, wie METALHEADS FOREVER, veröffentlichen…
Eric:
Cool…checked unser Album auf www.outofdarkness.live und holt euch den download. Wenn ihr aus Florida kommt…äh, ich denke die meisten eurer Zuhörer (MCR, Anm. d. Red.) kommen wahrscheinlich aus Deutschland, aber wenn ihr aus Florida seid, kommt zu unserer Show am 20.September…
MCR:
Nein, nein – wir sind eine internationale Radio-Station, senden 24/7, sowohl Musik „aus der Konserve“ als auch einige Live-Shows. Wir haben beispielsweise von Montag bis Freitag eine regelmäßige Show die bei euch von 6:00 – 10:00 morgens läuft – THE BREAKFAST BINGE – die parallel bei ich glaube 13-15 weiteren Internet-Stations in USA läuft…wir tun unser bestes um Bands so gut es geht zu unterstützen…
Eric:
Wow, das ist großartig…also Zuhörer aus Florida, wenn ihr Zeit habt, kommt zu unserer Show am 19. September in Tampa und an den Rest der Welt – checkt unser Album auf www.outofdarkness.live, bestellt es – wir signieren jedes Album das wir versenden…
Brent:
Yep…jede Hardcopy wird von mir und Eric signiert, folgt uns auf Facebook, ich denke ihr könnt uns auch auf Instagram folgen…
Eric:
Ja, richtig…
Brent:
Folgt uns, danke für eure Unterstützung, danke dass du (MCR-Host Juergen, Anm. d. Red.) dir die Zeit für dieses Interview genommen hast…
Eric:
Ja, danke…wir wissen das sehr zu schätzen…
MCR:
Auch ich möchte mich bedanken…Danke für eure Zeit, es war ein großartiges Interview, danke dass ihr uns Einblick in euer Songwriting gewährt habt…für mich war es sehr interessant euer Material zu hören…an die Fans draußen – Ich kann das Album definitiv empfehlen, es ist mehr als hörenswert…hört auf jeden Fall auch bei uns – METAL CRASH RADIO – rein…wir haben den Song KNTRL auf unserer Playlist und läuft annähernd täglich zu unterschiedlichen Zeiten…unterstützt diese Band, hört euch das Album an und besorgt es euch…es ist im Moment für keine Band der Welt einfach, also bitte unterstützt soweit es möglich ist…danke fürs zuhören und zusehen, „Rock Out“, Bye…
Eric:
Danke, rock out, passt auf euch auf…
Brent:
Metal lebt…
Eric:
Passt auf euch auf, Metal lebt, danke Juergen…(ENDE des offiziellen Interviews)
MCR:
Also Jungs, ich bin noch da…ich denke wir werden das schneiden…nochmals danke…Ich werde ein Albumreview schreiben, mir ist beim Durchhören schon das eine oder andere durch den Kopf gegangen. Ich hab’s mir mehrfach angehört und je öfter ich es höre, desto besser gefällt es mir. Euer Manager hatte mich darauf angesprochen nachdem er gesehen hat, dass ich auch Reviews schreibe. Kann zwar noch etwas dauern, da ich gerade noch mit einem anderen Albumreview beschäftigt bin, aber es wird in jedem Fall eins geben. Wenn ihr Auftritte oder andere Neuigkeiten habt meldet euch, dann können wir ggf. einen Post dazu machen. Wir sind auf Facebook und im www vertreten – könnt ihr mal auschecken – und können da auch ein wenig unterstützen. Das gilt auf für z.B. neue Songs, schickt sie uns und wir können einen Post darüber machen oder möglicherweise in unsere Playlist aufnehmen und euch so versuchen ein bisschen zu helfen…
Brent:
Danke, vielen Dank Mann…
Eric:
Das ist großartig, vielen Dank, wir wissen das sehr zu schätzen…
MCR:
Nochmals Danke für eure Zeit und für das tolle Interview…sehr cool…Ich werde es euch wissen lassen wann wir es veröffentlichen…
Eric:
Danke Mann, freue mich darauf…
Brent:
Wir werden auf unseren Seiten links veröffentlichen…
MCR:
Okay, noch viel Spaß bei den Proben, viel Erfolg mit eurem Auftritt – ich schätze das wird eine geile Show in 2 Wochen…Danke…noch einen tollen Abend…
Brent/Eric:
Danke, Bye…
